¿Eliminarán las medidas del COVID-19 toda la diversión (y viabilidad comercial) de los parques de atracciones?

Este artículo es una traducción de "Will COVID-19 mandates take all the fun (and business viability) out of amusement parks?" escrito por Lawrence Clark y que puedes leer aquí.

Con la llegada del verano, los parques temáticos y de atracciones que intentan reabrir y rescatar sus negocios enfrentan enormes obstáculos, casi todos causados ​​por órdenes gubernamentales. Estas órdenes pueden provocar que los parques temáticos no abran, que cierren poco después de la apertura o que ofrezcan una mala experiencia al cliente.

Economía de un parque temático

Este es el modelo económico básico de un parque temático:

En primer lugar, el dinero proviene de las entradas al parque (hasta 100 dólares por día) y el estacionamiento (hasta 25 dólares por día). Eso ya suma mucho dinero.

En segundo lugar, los parques que son un destino en sí mismos ofrecen paquetes que también incluyen la estancia en hoteles, restaurantes, etc. Con estos paquetes, un negocio puede hacer que el cliente gaste más dinero que si vendiera estos artículos a la carta. Muy importante.

En tercer lugar, al permitir que los clientes entren y mantenerlos entretenidos durante aproximadamente 12 horas, los parques temáticos tienen un público cautivo. Durante estas, más o menos, 12 horas, el cliente comprará comida, bebida, productos caros (globos de helio a 25 dólares, sables de luz de más de 200 dólares), suplementos (¿Cansado de esperar en la cola? Compre un pase rápido por solo 100 dólares por persona y no espere la cola) y suplementos a los suplementos (¿Quiere saltarse la espera más de una vez? Puede hacerlo por tan sólo 100 dólares adicionales por persona), y eventos especiales. Estos son los puntos clave.

Para crear la magia y operar de manera rentable, un parque necesita muchos clientes que visiten anualmente. El parque temático más visitado del mundo es el Magic Kingdom de Disney World en Florida, con aproximadamente 21 millones de personas por año, unas 57,000 personas por día. Otros parques temáticos y parques de atracciones pueden ser rentables con niveles de asistencia mucho más bajos. Para manejar estos números, los parques temáticos se han convertido en expertos en gestión de personas, y todas las instalaciones y atracciones están diseñadas con altas capacidades de carga en mente y prosperan con grandes multitudes.

Nuevas restricciones del parque

Una de las primeras restricciones o condiciones impuestas a la reapertura de los parques temáticos es obligarlos a operar al 50 por ciento de su capacidad o incluso menos. Estas son algunas políticas que se proponen e implementan para reducir la capacidad del parque:

·       Exigir reservas.
·       Requerir que todas las entradas y el estacionamiento se adquieran previamente por Internet.
·       Limitar la cantidad de entradas disponibles al día.
·       Exigir que las entradas sean específicas para un día y una hora.
·       Los titulares de pases anuales también deben hacer reservas.
·    Algunos clientes deben esperar en el coche hasta que se les notifique y se les dé permiso para entrar.

Además de todo esto, es posible que los parques no puedan cumplir con el tiempo de reserva debido a los retrasos. Es posible que no se pueda cambiar de parque durante el día para evitar complicar los problemas de capacidad.

Es posible que los clientes primero tengan que hacer cola para realizar un examen de salud de diversos tipos, tal vez un control rápido de temperatura, quizá más. Después, pasan a la cola de seguridad y finalmente a la cola de la puerta principal. Tres colas de diferentes longitudes para acceder a las colas reales y divertidas del parque.

O quizá no. ¿Has oído hablar de una "cola virtual"? Ahora sí. Despojada de su significado en un parque temático, una cola virtual significa que nuestras colas son tan largas que se debe hacer una reserva solo para tener el privilegio de estar en una cola real. Por ejemplo, a las 10:00 puedes coger cita a las 14:00 para una atracción, y obtienes el privilegio de estar en una cola real durante dos horas para subir a la atracción.

Recuerda todas los avisos del parque temático: “Complete todo el espacio disponible. Manténgase al día con la cola que tiene delante. Si la cola frente a usted no se mueve, pase por su lado”. Ya no, no lo oirás. El gran destructor de las actividades del parque temático será el "distanciamiento social". Cuando el vehículo de una atracción entre en la plataforma de carga, los empleados tendrán que desinfectarlo para luego cargarlo con cada viajero separado por una o más filas. El resultado es que el viaje que antes tenía una capacidad de 1000 personas por hora ahora se reducirá a 50 a 100 personas por hora. La espera normal de dos horas, ahora se multiplica.

¿Y qué hay de los baños? Los baños en parques temáticos y otros recintos grandes están diseñados para una gran cantidad de clientes. Ya no. Los cubículos, los urinarios y los lavabos se cerrarán para mantener dos metros de separación. Además, quizá haya incluso monitores en los baños para vigilar que nadie haga trampa.

Se implementarán "colas virtuales" para todo: atracciones, espectáculos, baños, restaurantes. Los tiempos de espera serán publicados para evitar que se formen colas reales. Los parques tienen que evitar que las colas reales retrocedan e interfieran e interrumpan el flujo de personas alrededor del parque que intentan mantener dos metros de separación mientras pasean por el parque.

Se podrían cancelar eventos especiales y espectáculos en interiores. Si alguna vez asististe a los fuegos artificiales nocturnos en el Magic Kingdom, seguro que viste que las multitudes frente al Castillo de Cenicienta estaban abarrotadas. Quisiera ver a un empleado asegurarse de que haya dos metros de separación entre cada persona. ¡Buena suerte con ello! Incluso si mantuvieran temporalmente los dos metros, inmediatamente al menos seis personas se moverían y ocuparían ese espacio. Esto sería difícil de controlar, así que probablemente se cancelen los espectáculos de fuegos artificiales.

Presión del cliente

Una de las fiestas anuales más populares en los parques temáticos y de atracciones es Halloween. Varios parques tienen casas embrujadas. Las colas son largas (tanto en tiempo como en distancia) con colas de personas de pie cerca una de la otra. Ahora imagina las mismas colas de dos horas con dos metros de distancia entre cada persona. (No estoy seguro de si algún parque tendrá el espacio para serpentear todas las colas). Con las casas encantadas, todo está oscuro, la gente se asusta, por lo que generalmente acaban golpeándose, tropezando o cayendo unos sobre otros. Esto es demasiado para el distanciamiento social. Es posible que los parques tengan que cancelar estos eventos o modificarlos y restringirlos sustancialmente. Adiós a la diversión.

Tan pronto como salgas de tu vehículo, tendrás que ponerte una mascarilla. Pasear por el parque con una mascarilla no será muy divertido bajo el calor del sol y la humedad del verano. Los clientes deberán usar sus mascarillas, excepto cuando coman en un restaurante. Por supuesto, ¿cuál será la regla de la mascarilla si tomas un refresco, un cubo de palomitas o un helado mientras caminas por el parque? ¿Mascarilla o no mascarilla? ¡Más te vale no equivocarte, o la Gestapo de la mascarilla irá a por ti! Además, no creo que las mascarillas funcionen demasiado bien en un parque acuático, a menos que, por supuesto, una experiencia de ahogamiento y submarino sea tu idea de diversión. Puede que se tengan que cerrar los parques acuáticos durante el verano.

Si bien las personas pueden tolerar los controles de salud, el uso de mascarillas y la espera adicional de cola para actividades esenciales como el trabajo o un viaje de negocios, muchos no lo tolerarán para actividades de ocio. Las limitaciones de capacidad, el distanciamiento social, los requisitos de mascarilla, los efectos persistentes del miedo a las reuniones sociales masivas, se combinarán para crear una mala experiencia en el parque temático. Añade los consumidores que han sido financiera y económicamente devastados por los cierres del gobierno, y es improbable que los niveles de asistencia sean suficientes para que los parques temáticos y de atracciones vuelvan a ser rentables por un tiempo.

Recuerda que, en última instancia, fueron los clientes quienes cerraron los parques temáticos y de atracciones, y serán los clientes quienes decidirán cuándo, y si reabrirán, y los términos y condiciones en los que operarán: no serán los gobiernos ni los directores de parques temáticos.